Danscentrum Goetjaer: al 40 jaar dansen met plezier en persoonlijke aandacht
Mensen die dansen bij Danscentrum Goetjaer uit Etten-Leur komen overal vandaan. Zelfs uit Amsterdam. Dat is de kracht van de dansschool die eigenaar Ruud Goetjaer 40 jaar geleden begon. Op zijn 25e nam hij de dansschool die toen in Etten-Leur bestond over en maakte hij er zijn eigen dansparadijs van. Ruud blikt voor ons terug op veertig jaar dansen met plezier en persoonlijke aandacht.
We spreken Ruud en zijn partner Annelies in hun vertrouwde omgeving, de prachtige danszaal met klassieke inrichting. Hier geven Ruud en zijn team zeven dagen in de week danslessen. Iets dat veel tijd van hem vraagt, maar dat doet hij met liefde: “Met onze openingstijden kan iedereen in de week een tijdstip vinden waarop hij kan dansen. We zijn als dansschool heel flexibel. De eerste les is een kennismaking, je mag altijd extra lessen volgen als je een dansniveau moeilijk vindt en je bent niet gebonden aan een vast tijdstip. We hebben veel mensen die onregelmatige diensten werken, bijvoorbeeld in de zorg. Dan is het fijn als zij tóch elke week kunnen dansen.”
Ruud vertelt verder: “Mensen komen inmiddels overal vandaan. Zelfs als ze verhuizen en lang moeten reizen, blijven ze hier dansen. Ik vind het een groot compliment. Onze cursisten hebben de leeftijd van 15 tot 95 jaar en veel jongeren weten de weg naar Danscentrum Goetjaer te vinden. Ze willen kunnen dansen in het bijzijn van hun familie. Hoe leuk is dat? We leren ook veel verloofden een openingsdans voor hun bruiloft.”
Een leven lang dansen
Ruud studeerde nog mijnbouwkunde toen hij het aanbod kreeg om de dansschool in Etten-Leur over te nemen. Hij danste toen al als wedstrijddanser en was actief als gediplomeerd dansleraar in Capelle aan den IJssel. Hoewel zijn ouders niet dansten, bleek dans juist de grootste passie van Ruud. “Dit is mijn leven,” vertelt Ruud. “Ik geef nog steeds met veel liefde de danslessen. Samen met mijn team van docenten en assistenten, zonder hen zou het een stuk moeilijker zijn. Ik merk inmiddels wel dat ik 65 jaar ben, en geen jonkie meer. Soms ben ik wat sneller buiten adem, maar ach, stoppen met dansen? Nooit! Weet je hoe goed dansen voor je brein is?” Zijn glimlach erbij zegt genoeg.
Ruud is na 40 jaar dus nog lang niet klaar met dansen. Hij geeft naast dansles ook de opleiding voor dansleraar en is jurylid bij het wedstrijd dansen. “Mij is nu zelfs gevraagd om een nationale opfriscursus te verzorgen voor heel Nederland. Ik wilde minder lesgeven, maar dit kon ik echt niet weigeren. Dansleraren komen straks uit het hele land hierheen. En ja, het dansen is veranderd in die 40 jaar. Het heeft zich ontwikkeld en is sneller geworden. ”
Kwaliteit en plezier als kernwaarden
Bij Danscentrum Goetjaer staat al veertig jaar de kwaliteit van de lessen voorop. Ruud: “Ik wil dat mensen de juiste techniek aangeleerd krijgen. Dat zien we terug als mensen van andere dansscholen naar onze vrije dansavonden komen. Onze cursisten dansen zo netjes met de goede techniek, dat levert bewonderende blikken op. Technisch goed dansen is voor mij de basis. En op gelijke voet komt plezier, je hier thuis voelen. Daar besteed ik net zoveel aandacht aan als aan de techniek.”
Annelies beaamt dat meteen. “We willen dat mensen zich comfortabel voelen hier. Wanneer nieuwe cursisten bij ons starten, leren we zo snel mogelijk hun namen. Zij zijn verrast erdoor, maar voor ons is dat de persoonlijke aandacht die we allebei belangrijk vinden. We kennen onze cursisten en zijn persoonlijk betrokken bij ze. Vaak lichten ze ons meteen in als er iets staat te gebeuren, of dat nu een huwelijk of ernstige ziekte is. We zijn na slecht nieuws echt even van slag.”
“De coronacrisis was zwaar voor mensen,” vult Ruud aan. “De dansschool moest dicht. We zijn in contact gebleven met iedereen en hebben gevraagd: wat willen jullie? Onder de naam ‘Goetjaer on Tour’ zijn we bij mensen thuis op bezoek gekomen. Gewoon voor een sociaal praatje, niet voor dansles. Dat past bij waar ik voor sta, een gezellige plek waar mensen zich thuis voelen. Lief en leed delen gaat hier samen met goed leren dansen.”
Meer dan dansen
Danscentrum Goetjaer bestaat uit meer dan danslessen alleen. Ruud heeft 10 jaar in het theater gestaan, reizen verzorgd, workshops gegeven en benefietavonden georganiseerd voor goede doelen. “Zo hebben we járen geleden nog eens een dansmarathon gedaan voor de muziekinstallatie in het toenmalige klooster het Withof. Of een dansdemonstratie voor ouderen van de Kloostergaard. Jonge dansparen van 20 jaar lieten de dans zien en er ontstond zo’n leuke interactie met de ouderen daar.”
“Ja!” zegt Annelies, “weet je nog dat er een oudere vrouw was die vroeger les van jou had gehad? Ze kwam naar me toe en zei: hij is nog net zo knap als vroeger. Wat hebben wij een plezier gehad! Ze teerde nog weken op de ontmoeting met Ruud.”
Wat hem in 40 jaar vooral is bijgebleven? Ruud moet even nadenken en zegt dan: “Ik heb nu cursisten van wie de ouders hier gedanst hebben. Of grootouders inmiddels. De dansschool zit door heel het leven verweven, in alle fases van een mensenleven. Dat had ik veertig jaar geleden niet gedacht. Ik voel me trots.”
Het jubileum vieren Ruud en Annelies met een besloten feest voor hun cursisten. Geheel in de stijl van Danscentrum Goetjaer.
Nieuw dansseizoen start 19 september
Het nieuwe dansseizoen van Danscentrum Goetjaer start op 19 september. Er kan al ingeschreven worden, dus meld je aan! Er komen 5 nieuwe beginnersgroepen in de week:
Vrijdag: 21.15 – 22.15 uur
Zaterdag: 16.55 – 17.55 uur
Zondag: 19.05 – 20.05 uur
Dinsdag: 19.05 – 20.05 uur
Woensdag: 20.10 – 21.10 uur
Kennismakingscursus van 12 weken: slechts € 145 p.p.
